一、 什么是無線電波的波長與頻率？
　　
　　無線電波是看不見、摸不著的。為了讓不熟悉無線電知識的聽眾弄懂什么是無線電波的波長，什么是無線電波的頻率，我們不妨將無線電波比作一塊石頭掉入水中而產生的逐漸向外擴散的一圈圈水波：石頭入水點是水波的中心，無線電發射天線則是無線電波的中心，那么相鄰的兩圈水波或電波之間的距離就叫波長。無線電波的傳播速度是非常快的，與光的速度一樣，即每秒30萬公里。用30萬公里除以波長就是我們常說的無線電波的頻率，無線電波的波長與頻率是成反比的，頻率越高的無線電波，其波長就越短。波長的常用單位是米，頻率的常用單位是赫茲、千赫茲、兆赫茲等。例如，我們中央人民廣播電臺有中波639千赫茲、短波9800千赫茲和調頻106.1兆赫茲三個發射頻率，它們相對應的波長則分別為469.5米、30.6米和2.8米。我們平時在收聽無線電廣播時，基本碰到或使用的是頻率這一概念，而波長這一概念卻不太常碰到或使用；實際上，知道了某一無線電波的頻率，只要簡單換算一下，也就知道了該電波的波長。

　　
　　　二、 什么是調幅收音機，什么是調頻收音機？
　　
　　現在世界上各個廣播電臺發射的無線電波有兩種：一種叫調幅波，另一種叫調頻波。能接收調幅波的收音機就叫調幅收音機，能接收調頻波的收音機就叫調頻收音機。下面我們重點來談談什么是調幅波，什么是調頻波：
　　我們平常從收音機里聽到的各種聲音（如人的說話聲、音樂聲等）本身的傳播距離是十分短的，如某人在大聲吼叫時，其它人能在三十米開外聽清楚已是非常不易了。而通過無線電廣播（發射與接收），聲音卻可以傳到上千公里、上萬公里以外，而且傳送的時間是基本忽略不計的。這神奇的效果并不是聲音本身所能做到的，而是聲音通過"搭載"在無線電波上實現的。我們知道，無線電波的傳播速度是很快的，而且在空中傳播損耗也非常小，這是實現快速而又遠距離傳播的先決條件。按無線電專業技術術語，把聲音"搭載"在無線電波上叫"調制"，而被當做傳播交通工具的無線電波則叫"載波"。把聲音調制到載波的方式又有兩種：一種是讓載波的幅度隨著聲音的大小而變化，這種方式叫調幅制，被調制后的電波我們稱之謂調幅波；另一種是讓載波的頻率隨聲音的大小而變化，這種方式叫調頻制，被調制后的電波，我們稱之謂調頻波。
　　收音機做為一種接收工具，其內部線路是根據其所需接收的無線電廣播（電波）的調制方式不同而采取不同的接收電路。現在一般較高檔的收音機基本是調幅與調頻兩種廣播均能接收，用戶通過撥動收音機上的波段開關來選擇即可。

　　三、 收音機的工作原理是怎樣的？

　　
　　前面我們已經向聽眾介紹了無線電波與調制的概念，大家已知道廣播電臺是將聲音信息調制在高頻無線電波上再發射出去。收音機的基本工作原理可以簡單歸納為三步曲：第一步要接收到相應頻率的無線電波，第二步是從無線電波上取出調制在其上的聲音信息，第三步為把聲音信息還原成人耳能聽到的聲音。下面我們較詳細地來介紹這三個過程：
　　1. 無線電已與我們人類的工作、生活密不可分，如廣播、電視、無線通迅等，可以說我們是生活在無線電波的包圍中。用于無線廣播的無線電頻率是非常眾多的，一個頻率對應一個電臺的一套廣播節目，而一臺收音機一次也只能收聽一個頻率的廣播節目。這就提出了一個最基本的要求：收音機應能有選擇性地接收無線電波的能力。事實上，收音機首先靠其本身配置的天線將各種頻率的無線電波接收進來，然后通過一個具有選擇功能的電路來擇取聽眾所需收聽的電臺頻率，此時自然就要將其它頻率的無線電波濾掉。這一選擇過程就是我們常說的選臺，書名應稱之謂調諧。

　　2. 在接收到我們所需收聽的電臺高頻電波后，下一步就是把"搭載"在電波上的聲音信息取下來，前面我們已說過，這個"搭載"過程叫調制，那么現在把聲音信號取下來則稱為解調。解調是通過特別設計的電子線路來完成的。調制的方式有調幅和調頻兩種，相對應的，解調的方式或采用的電子線路也是不相同的。需要說明的是，從天線上直接接收到的無線電信號是非常微弱的，在通過調諧電路后還需經過放大電路放大到一定幅度才能送往解調電路。

　　3. 從無線電波上解調出來的聲音信息此時還是一種幅度很低的電信號，我們人耳是聽不到的，還需用功率放大電路將其放大，再通過喇叭或耳機才能還原成我們真正能聽到的聲音。
  
　　四、 調頻波、中波、短波、長波是怎樣劃分的？
　　
　　前面已經提到，根據將聲音信息調制在無線電波上的方式的不同，無線電波又分為調頻波與調幅波兩大類：
　　調頻波的英文簡稱為FM，我國按國際標準規定的調頻廣播的頻率范圍為87兆赫茲至108兆赫茲之間。
　　調幅波的英文簡稱是AM，按照使用頻率范圍的不同又可分為中波、短波、長波，相對應的英文簡稱為MW、SW、LW。中波的頻率范圍，我國按國際標準定為526.5千赫茲至1606.5千赫茲。短波的頻率范圍為2.0兆赫茲至26.1兆赫茲之間，但中間非連續使用，這就是我們常碰到的米波段問題，后面還會對此做詳細介紹。長波的頻率范圍為150千赫茲至284千赫茲之間，隨著廣播事業的發展，長波因其固有的缺點已不太被使用了，我國一直未使用長波廣播。
　　業余無線電是一種在全世界非常普遍的業余愛好。喜愛業余無線電的人也被稱為業余無線電愛好者或HAM，在臺灣也暱稱為火腿族（無執照而非法使用的被稱為“香腸族”），在美國大約有七十萬人，在全世界總共大約三百萬人。他們必須學習相關知識并通過所在國家的測試才能領取到業余無線電執照，同時領取gov-ern-ment分配給的電臺呼號。呼號是一個業余無線電愛好者的唯一標識，也是榮譽所在。不應把業余無線電愛好者同CB radio混為一談。CB radio只限于語音這一種通訊方式，而且還有低功率限制，可使用的頻帶資源也更少，而且有些國家還沒有開放CB radio的執照。

　　持有執照的業余無線電愛好者可以同朋友、親人享受雙向信道的個人通訊，當然，對方也要有執照才行。他們還組成了最大的災難及緊急情況通訊服務平臺。他們不斷學習電子和無線電方面的知識，并以獲得各種無線電操作競賽的獲獎證書為榮。想要踏入業余無線電的生活，求助于你身邊的業余無線電俱樂部是一個不錯的開始：他們可以解答你的問題，并告訴你如何獲取證書、開始空中的交談。

　　持有證書的業余無線電愛好者被準許使用更強有效的無線電通訊方式，這往往是發生災難后唯一可靠的通訊手段。這其中的許多方式是單工的、電臺對電臺的通訊，這就避免了許多其他通訊方式因為需要網絡支持帶來的許多問題。在業余無線電單工通訊方式中，允許有經驗的操作者使用適合較短距通訊的VHF或UHF頻率，或者適合在全球范圍通訊的HF(短波)頻段。HAM還有大功率的信號放大器輔助通訊，它經常被放到山頂或比較高的建筑物上面，可以讓使用者同幾千英里外的手持式、移動式的小電臺進行通訊--不過，你得持有允許使用它的執照才行。

　　在業余無線電領域，有許多值得從事的方向，比如公眾緊急情況響應小組、天線理論、衛星通訊、災難響應、天氣預報、分包通訊(用類似于internet的數據傳輸協議用于無線電通訊)、DX通訊(借助電離層反射無線電波或者特殊傳播現象與幾千里外通訊)、IRLP(把internet和無線電組成一個通訊網絡)、QRP(極小功率的無線電通訊)。

　　這里面最活躍、最讓人興奮的就是DX通訊。業余無線電愛好者從其他國家收集QSL卡片，記錄他們成功連通的大洲和地區。有一些地區業余無線電愛好者非常少。所以，當電波中出現了一個罕見的呼號顯示它是從那些少見的地區來的，馬上會有大批HAM蜂擁而至，爭取和他取得一次無線電連通的機會。為了擁有這個受寵并享有通訊主動的機會，成群的HAM涌入邊遠的地區和島嶼(比如，平常根本無人居住的大西洋上的小島：Bouvet島，這里的呼號是極為少見的3Y打頭)。這種遠征可以幫助HAM更快地獲得象由DXCC頒發的獎狀。為了獲得DXCC獎狀，每位HAM至少要拿到從全世界的100個國家發來的確認通訊成功的QSL卡片。

　　各種通訊競賽是另一種HAM投入極大興趣的活動：在限定的時間段里(一般是24到48小時)，每位HAM都盡力同其他HAM取得盡量多的成功通訊。競賽愛好者可能只專著于一個方面，比如DX電臺，或只由應急設備供電或者由電池供電的電臺。這種競賽有的限制通訊方式，有的則不限制。

　　有些HAM利用月亮表面反射VHF或UHF頻段無線電波給其他HAM來通訊，這被稱做EME(地球-月亮-地球)。這種方式需要很多的土地建造龐大的天線陣列，另一些HAM則熱衷于QRP(低功率)方式：用極小的功率來實現全球范圍的通訊，五瓦甚至更小的功率的信號就能被地球另一端的人聽到。

　　甚至在internet已經來臨的時代，業余無線電也沒有因為高度發達的通訊而減少。今天，業余無線電仍然人數眾多，這在美國無線電聯盟的圖表里可以得到證明。

　　在出現危機和自然災害的時候，業余無線電可能是唯一能夠使用的通訊手段。

　　1909年3月18日，Einar Dessau用一臺短波無線電收發機進行了第一次業余無線電愛好者的廣播。

　　Tony Hancock的電視連續劇"The Radio Ham"1960年在BBC電視臺上演。在這部連續劇里，他飾演一位技術很差的業余無線電操作員。這部連續劇至今仍很流行，它展現了業余無線電全盛時期的記憶