熱繼電器:利用電流的熱效應來推動動作機構使觸頭系統(tǒng)閉合或分斷的保護電器。主要用于電動機的過載保護、斷相保護、電流不平衡運行的保護及其它電氣設備發(fā)熱狀態(tài)的控制。
熱繼電器的結構:主要由熱元件、雙金屬片和觸頭組成.
熱元件:由發(fā)熱電阻絲做成。
雙金屬片:由兩種熱膨脹系數不同的金屬輾壓而成，當雙金屬片受熱時，會出現彎曲變形。
使用時，把熱元件串接于電動機的主電路中，而常閉觸頭串接于電動機的控制電路中。
當電動機正常運行時，熱元件產生的熱量雖能使雙金屬片彎曲，但還不足以使熱繼電器的觸頭動作。當電動機過載時，雙金屬片彎曲位移增大，推動導板使常閉觸頭斷開，從而切斷電動機控制電路以起保護作用。熱繼電器動作后，要等雙金屬片冷卻后自動復位或手動按下復位按鈕復位。熱繼電器動作電流的調節(jié)可借助旋轉凸輪于不同位置來實現。

 
（a）外形圖                                  （b）結構示意圖         
 
(c)動作原理示意圖                             （d）符號        

在三相異步電動機的電路中，一般采用兩相結構的熱繼電器(即在兩相主電路中串接熱元件)，在特殊情況下，在沒有串接熱元件的一相有可能過載(如三相電源嚴重不平衡、電動機繞組內部短路等故障)，則熱繼電器不動作，此時需采用三相結構的熱繼電器。