活塞環通常有三個用于固定活塞環的環形槽，活塞環的作用是防止漏氣和漏油（密封）。活塞環岸位于環形槽之間。位于第一個活塞環上方的環岸稱為火力岸。一套活塞環通常包括兩個氣環和一個刮油環。

活塞環的作用

活塞環是金屬密封環，負責執行以下任務作用：

密封燃燒室，使之與曲軸箱隔開；從活塞向汽缸壁導熱；調節汽缸套的油膜。為了完成上述任務，活塞環必須緊靠在汽缸壁和活塞環形槽的側沿上。活塞環的徑向彈簧力使活塞環靠在汽缸壁上。刮油環通常由一個附加彈簧進一步支承。

活塞環在其環形槽內轉動。

這是因為換側時側向力作用在活塞環上。此時活塞環的轉速很高，轉速大概最高可達到100r/min。這種換側作用可以清除環形槽上的沉積物，此外還能防止活塞環切口磨入汽缸套內。

1-矩形環；2一桶面環；3一錐面環；4一內倒角矩形環；5一鼻形環；6一鼻形錐面環；7—開槽油環；
8一帶有管狀彈簧的開槽油環；9一雙倒角環；10一帶有管狀彈簧的雙倒角環；11-VF系統（三件式鋼帶刮油環）

氣環用于確保盡可能沒有燃燒氣體從燃燒室經過汽缸壁與活塞之間的間隙進入曲軸箱內。只有這樣，燃燒過程中燃燒室內才能產生足夠壓力，以使發動機達到設計功率。在壓縮行程階段，沒有氣環也無法達到點火所需的壓縮程度。

③矩形環

是在普通運行條件下使用的帶有矩形橫截面的氣環。通常還使用桶面環。

④錐面環

的運行表面呈錐形，錐面向上逐漸縮小。這樣可以縮短啟動時間。錐面環也是氣環，但具有刮油環的作用。

由于內倒角矩形環的橫截面不對稱，因此安裝時會使其呈碟形。因此與汽缸壁的運行表面呈錐形。這種氣環與錐面環一樣，也具有輔助刮油的作用。

⑤刮油環

鼻形環和鼻形錐面環既是氣環又是刮油環。

這些活塞環的底部都有一個小槽口。鼻形錐面環的運行表面呈錐形。

⑤開槽油環

通過兩個運行表面上較高的表面壓力實現其刮油作用。

環壁上的開槽有助于刮下的潤滑油回流。在帶有管狀彈簧的開槽油環上，通過一個圓柱形螺旋彈簧（管狀彈簧）提高表面壓力和接觸面積。位于鑄鐵或鋼制活塞環圓形或V形固定槽內的彈簧使整個環壁均勻受力，因此這種活塞環結構靈活性較大。

⑥雙倒角環與開槽油環相似。

兩個運行表面的倒角可以進一步提高表面壓力，從而達到更好的刮油效果。雙倒角環也可以采用帶有管狀彈簧的結構。
⑦VF系統是一個三件式鋼帶刮油環。它由兩個鋼片和一個鋼制隔離彈簧構成。這種結構特別適用于較薄的活塞環。兩個鋼片彼此獨立徑向移動有助于提高刮油效果。